Hola todos!
La semana pasada vimos en el consultorio de seguimiento tres pacientes ex-prematuros de muy bajo peso mayores de 2 años. Dos de ellos presentaban características de retraso en la socialización (escaso contacto visual, pobre comunicación no verbal, juego sensorial) y retraso importante del lenguaje (no emisión de palabras ni comprensión de órdenes sencillas). Ambos pacientes tenían audición normal y no presentaron lesiones cerebrales durante su estancia en la UCIN.
Nos preguntamos qué tan frecuente es el autismo en el ex-prematuro y qué factores determinan este riesgo. Para responder la pregunta revisamos el metaanálisis de Laverty (Journal of Neurodevelopmental Disorders, 2021) que incluyó 52 estudios clasificados según el método diagnóstico empleado (herramientas de screening vs diagnóstico directo).
Los autores encontraron que el riesgo de un diagnóstico de autismo fue 3.3 veces mayor en el bebé prematuro que en la población general. De hecho, si se empleaban herramientas de screening (MCHAT, ADOS, entre otras) la prevalencia se encontró en 20%, mientras que si el diagnóstico se basó en la observación llegaba solo a 6%.
Si bien es un estudio con amplia heterogeneidad, los hallazgos coinciden con otras observaciones que señalan el mayor riesgo de autismo en los prematuros y la importancia de emplear los métodos diagnósticos apropiados y asegurar un seguimiento a largo plazo.
Puedes revisar el metanálisis aquí: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8454175/pdf/11689_2021_Article_9382.pdf
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